詩曰：

既傷千里目，還驚遠去魂。
豈不憚跋涉？深懷國士恩。
季布無一諾，侯嬴重一言。
人生感意氣，黃金何足論。

話說次日，西門慶早與夏提刑接了新巡按，又到庄上犒勞做活的匠人。至晚來家，平安進門就稟：「今日有東昌府下文書快手，徃京裡順便稍了一封書帕來，說是太師爺府裡翟大爹寄來與爹的。小的接了，交進大娘房裡去了。那人明日午後來討囘書。」西門慶聽了，走到上房，取書拆開觀看，上面寫着：

京都侍生翟謙頓首書拜

即擢大錦堂西門大人門下：久仰山斗，未接丰標，屢辱厚情，感愧何盡！前蒙馳諭，生銘刻在心。凡百於老爺左右，無不盡力扶持。所有小事，曾托盛价煩瀆，想已為我處之矣。今日鴻便，薄具帖金十兩奉賀，兼候起居。伏望俯賜迴音，生不勝感激之至。外新狀元蔡一泉，乃老爺之假子，奉勑囘籍省視，道經貴處，仍望留之一飯，彼亦不敢有忘也。至祝至祝！秋後一日信。

西門慶看畢，只顧諮嗟不已，說道：「快叫小厮叫媒人去。我什麼營生，就忘死了。」眉批為人之事，雖感德如雲峰，亦要忘了，況其他乎？吳月娘問：「甚麼勾當？」西門慶道：「東京太師老爺府裡翟管家，前日有書來，說無子，央及我這裡替他尋個女子。不拘貧富，不限財礼，只要好的，他要圖生長。粧奩財礼，該使多少，教我開了去，他一一還我，徃後他在老爺面前，一力扶持我做官。我一向亂着上任，七事八事，就把這事忘死了。來保又日逐徃鋪子裡去了，又不題我。

今日他老遠的教人稍書來，問尋的親事怎樣了。又寄了十兩折礼銀子賀我。明日差人就來討囘書，你教我怎樣囘答他？教他就恠死了！叫了媒人，你分咐他，好歹上緊替他尋着，不拘大小人家，只要好女兒，或十五六、十七八的也罷，該多少財礼，我這裡與他。再不，把李大姐房裡綉春，倒好模樣兒，與他去罷。」月娘道：「我說你是個火燎腿行貨子！這兩三個月，你早做什麼來？人家央你一場，替他看個真正女子去也好。那丫頭你又收過他，怎好打發去的！你替他當個事幹，他到明日也替你用的力。如今急水發，怎麼下得漿？比不得買什麼兒，拏了銀子到市上就買的來了。一個人家閨門女子，好歹不同，也等着媒人慢慢踏看將來。你倒說的好自在話兒！」西門慶道：「明日他來要囘書，怎麼囘答他？」月娘道：「虧你還斷事！這些勾當兒，便不會打發人？等那人明日來，你多與他些盤纏，寫書囘覆他，只說女子尋下了，只是衣服粧奩未辦，還待幾時完畢，這裡差人送去。打發去了，你這裡教人替他尋也不遲。此一舉兩得其便，纔幹出好事來，也是人家托你一場。」西門慶笑道：「說的有理！」一面叫將陳敬濟來，隔夜修了囘書。

次日，下書人來到，西門慶親自出來，問了備細。又問蔡狀元幾時船到，好預備接他。那人道：「小人來時蔡老爹纔辭朝，京中起身。翟爹說：只怕蔡老爹囘鄉，一時缺少盤纏，煩老爹這裡多少隻顧藉與他。寫書去，翟老爹那裡如數補還。」西門慶道：「你多上覆翟爹，隨他要多少，我這裡無不奉命。」說畢，命陳敬濟讓去廂房內管待酒飯。臨去交割囘書，又與了他五兩路費。那人拜謝，歡喜出門，長行去了。

看官聽說：當初安忱取中頭甲，被言官論他是先朝宰相安惇之弟，系黨人子孫，不可以魁多士。徽宗不得已，把蔡蘊擢為第一，做了狀元。投在蔡京門下，做了假子。陞祕書省正事，給假省親。且說月娘家中使小厮叫了老馮、薛嫂兒並別的媒人來，分咐各處打聽人家有好女子，拏帖兒來說，不在話下。

一日，西門慶使來保徃新河口，打聽蔡狀元船隻，原來就和同榜進士安忱同船。這安進士亦因家貧未續親，東也不成，西也不就，辭朝還家續親，因此二人同船來到新河口。來保拏着西門慶拜帖來到船上見，就送了一分下程，酒面、雞鵝、下飯、鹽醬之類。蔡狀元在東京，翟謙已預先和他說了：「清河縣有老爺門下一個西門千戶，乃是大巨家，富而好礼。亦是老爺擡舉，見做理刑官。你到那裡，他必然厚待。」這蔡狀元牢記在心，眉批為己之事，便牢記在心。見西門慶差人遠來迎接，又餽送如此大礼，心中甚喜。次日就同安進士進城來拜。西門慶已是預備下酒席。因在李知縣衙內吃酒，看見有一起蘇州戲子唱的好，旋叫了四個來答應。

蔡狀元那日封了一端絹帕、一部書、一雙雲履。安進士亦是書帕二事、四袋芽茶、四柄杭扇。各具宮袍烏紗，先投拜帖進去。西門慶冠冕迎接至廳上，叙礼交拜。獻畢贄儀，然後分賓主而坐。先是蔡狀元舉手欠身說道：「京師翟雲峰，眉批觀此，稱雲峰以為榮，寫出仕途之穢。甚是稱道賢公閥閱名家，清河巨族。久仰德望，未能識荊，今得晉拜堂下，為幸多矣！」西門慶答道：「不敢！昨日雲峰書來，具道二位老先生華輈下臨，理當迎接，奈公事所羈，望乞寬恕。」因問：「二位老先生仙鄉、尊號？」蔡狀元道：「學生本貫滁州之匡廬人也。賤號一泉，僥倖狀元，官拜祕書正字，給假省親。」安進士道：「學生乃浙江錢塘縣人氏。賤號鳳山。見除工部觀政，亦給假還鄉續親。敢問賢公尊號？」西門慶道：「在下卑官武職，何得號稱。」詢之再三，方言：「賤號四泉，累蒙蔡老爺擡舉，雲峰扶持，襲錦衣千戶之職。見任理刑，實為不稱。」蔡狀元道：「賢公抱負不凡，雅望素著，休得自謙。」叙畢礼話，請去花園捲棚內寬衣。蔡狀元辭道：「學生歸心匆匆，行舟在岸，就要囘去。既見尊顏，又不遽捨，奈何奈何！」眉批口角留連得妙。西門慶道：「蒙二公不棄蝸居，伏乞暫住文旆，少留一飯，以盡芹獻之情。」蔡狀元道：「既是雅情，學生領命。」一面脫去衣服，二人坐下。左右又換了一道茶上來。蔡狀元以目瞻顧園池臺館，花木深秀，一望無際，心中大喜，極口稱羨道：「誠乃蓬瀛也！」於是擡過棋桌來下棋。西門慶道：「今日有兩個戲子在此伺候，以供宴賞。」安進士道：「在那裡？何不令來一見？」不一時，四個戲子跪下磕頭。蔡狀元問道：「那兩個是生旦？叫甚名字？」內中一個答道：「小的粧生，叫苟子孝。那一個裝旦的叫周順。一個貼旦叫袁琰。那一個裝小生的叫胡慥。」安進士問：「你們是那裡子弟？」苟子孝道：「小的都是蘇州人。」安進士道：「你等先粧扮了來，唱個我們聽。」四個戲子下邊粧扮去了。西門慶令後邊取女衣釵梳與他，教書童也粧扮起來。共三個旦、兩個生，在席上先唱《香囊記》。大廳正面設兩席，蔡狀元、安進士居上，西門慶下邊主位相陪。飲酒中間，唱了一折下來，安進士看見書童兒裝小旦，便道：「這個戲子是那裡的？」西門慶道：「此是小价書童。」安進士叫上去，賞他酒吃，說道：「此子絕妙而無以加矣！」蔡狀元又叫別的生旦過來，亦賞酒與他吃。因分咐：「你唱個《朝元歌》『花邊桺邊』。」

苟子孝答應，在旁拍手道：「花邊桺邊，簷外晴絲捲。山前水前，馬上東風軟。自嘆行蹤，有如蓬轉，盼望家鄉留戀。雁杳魚沉，離愁滿懷誰與傳？日短北堂萱，空勞魂夢牽。洛陽遙遠，幾時得上九重金殿？」唱完了，安進士問書童道：「你們可記的《玉環記》『恩德浩無邊』？」書童答道：「此是《畫眉序》，小的記得。」隨唱道：

恩德浩無邊，父母重逢感非淺。幸終身托與，又與姻緣。風雲會異日飛騰，鸞鳳配今諧繾綣。料應夫婦非今世，前生種玉藍田。

原來安進士杭州人，喜尚男風，見書童兒唱的好，拉着他手兒，兩個一遞一口吃酒。良久，酒闌上來，西門慶陪他復遊花園，向捲棚內下棋。令小厮拏兩個桌盒，三十樣都是細巧果菜、鮮物下酒。蔡狀元道：「學生們初會，不當深擾潭府，天色晚了，告辭罷。」西門慶道：「豈有此理。」因問：「二公此囘去，還到船上？」蔡狀元道：「暫借門外永福寺寄居。」西門慶道：「如今就門外去也晚了。不如老先生把手下從者止留一二人答應，其餘都分咐囘去，明日來接，庶可兩盡其情。」蔡狀元道：「賢公雖是愛客之意，其如過擾何！」當下二人一面分咐手下，都囘門外寺裡歇去，明日早拏馬來接。衆人應諾去了，不在話下。

二人在捲棚內下了兩盤棋，子弟唱了兩折，恐天晚，西門慶與了賞錢，打發去了。止是書童一人，席前遞酒伏侍。看看吃至掌燈，二人出來更衣，蔡狀元拉西門慶說話：「學生此去囘鄉省親，路費缺少。」西門慶道：「不勞老先生分咐。雲峰尊命，已定謹領。」良久，讓二人到花園：「還有一處小亭請看。」

把二人一引，轉過粉墻，來到藏春塢雪洞內。裡面暖騰騰掌着燈燭，小琴桌上早已陳設果酌之類，床榻依然，琴書瀟灑。從新復飲，書童在旁歌唱。蔡狀元問道：「大官，你會唱『紅入仙桃』？」書童道：「此是《錦堂月》，小的記得。」於是把酒都斟，拏住南腔，拍手唱了一個。安進士聽了，喜之不勝，向西門慶道：「此子可愛。」將盃中之酒一吸而飲之。那書童在席間穿着翠袖紅裙，勒着銷金箍兒，高擎玉斝，捧上酒，又唱了一個。當日直飲至夜分，方纔歇息。西門慶藏春塢、翡翠軒兩處俱設床帳，鋪陳綾錦被褥，就派書童、玳安兩個小厮答應。西門慶道了安置，方囘後邊去了。到次日，蔡狀元、安進士跟從人夫轎馬來接。西門慶廳上擺酒伺候，饌飲下飯與脚下人吃。教兩個小厮，方盒捧出禮物。蔡狀元是金段一端，領絹二端，合香五百，白金一百兩。安進士是色段一端，領絹一端，合香三百，白金三十兩。蔡狀元固辭再三，說道：「但假十數金足矣，何勞如此太多，又蒙厚腆！」安進士道：「蔡年兄領受，學生不當。」西門慶笑道：「些須微贐，表情而已。老先生榮歸續親，在下少助一茶之需。」於是兩人俱出席謝道：「此情此德，何日忘之！」一面令家人各收下去，一面與西門慶相別，說道：「生輩此去，暫違臺教。不日旋京，倘得寸進，自當圖報。」安進士道：「今日相別，何年再得奉接尊顏？」西門慶道：「學生蝸居屈尊，多有褻慢，幸惟情恕！本當遠送，奈官守在身，先此告過。」送二人到門首，看着上馬而去。正是：

博得錦衣歸故里，功名方信是男兒。